– Удали это фото, – прозвучало в трубке так спокойно, что казалось: даже ледяная глыба в Сибири позавидовала бы такой хладнокровности. Полина сидела на кухне с телефоном в руках, уставившись на комментарий под снимком из отпуска на Мальте: она, Артем и его дети Максим с Викой – все счастливо жались друг к другу на фоне лазурного моря. Комментарий оставила Кристина – бывшая жена Артема и главная героиня местного сериала «Холодные войны за лайки». Конечно, она писала с подменного аккаунта – маскировка уровня агента 007, но почерк был узнаваем: колючие слова с ядом внутри, словно змея решила устроить словесный ужин.
– Привет, – ответила Полина ровно, когда в дверь вошел Артем.
Он держал телефон и выглядел так, будто ночью пытался решить уравнение с двумя неизвестными: где мои дети и почему я опять попал в драму?
– Это Кристина? – спросила Полина, хотя ответ знала лучше любого гадалки.
– Да. Она звонила.
Говорит, что дети травмированы. Видели фото и расстроились… – Артем плюхнулся в кресло и выглядел старше своих сорока двух лет минимум на десять. Как будто жизнь решила дать ему бонусные морщины от стресса.
Полина закрыла телефон и посмотрела на мужа глазами кота из мультфильма «Шрек» — такими большими и понимающими.
– Артем, мы же были с ними весь отпуск!
На этом фото все улыбаются! Даже Максим не строит лицо «Я сейчас взорву этот пляж».
– Я знаю… Но она говорит, что они потом плачут. Видят меня счастливым – и это их ранит…
В этот момент у Полины внутри что-то перевернулось не от обиды (она уже была закалена словами Кристины как булат), а от того, как легко Артем проглотил эту драму.
Сомнения заполнили его глаза так же быстро, как тараканы прячутся при включении света.
– Может удалить? Ради спокойствия? Не хочу драмы… – предложил он.
Полина поднялась и тихо закрыла дверь спальни за собой — не хлопнув. Иногда тишина говорит громче любых слов.
И вот тут начинается классика жанра: три года назад они познакомились на работе — офисный роман уровня «Двадцать свиданий до свадьбы».
Она — проектный менеджер со стальными нервами; он — продавец мечты (и иногда проблем). Встречались сначала по коридорам офиса (как два героя комедии), потом кофе-паузы стали свиданиями, кино — романтикой, а через год уже совместное проживание с обязательным пунктом «вызов сантехника» на вечер пятницы.
Артем имел двоих детей от первого брака — это была его маленькая семья-бонус. Дети были обычными подростками: иногда милыми как котята, иногда капризными как кошка после ванны.
Но никогда не были злыми специально.
Кристина же… Ах да! Она была та ещё спецоперация ФСБ по манипуляциям эмоциями. После развода получила опеку над детьми и всё имущество по закону; Артем платил алименты (он был щедрее многих олигархов), виделся с детьми каждый выходной и возил их на занятия по футболу или балету (в зависимости от настроения Максима).
Но для Кристины этого было мало — ей хотелось большего внимания к себе: мол “Артём должен быть моим навсегда!” Когда он начал встречаться с Полиной, реакция бывшей жены напоминала сюжет фильма ужасов с элементами триллера: сначала детей просто не пускали к папе в выходные (наверное потому что «новая тётка» могла заразить их счастьем), потом пошли звонки со странными историями про сломанную ногу Максима или срочные деньги для Вики на школу. И конечно же — всё оплачивал Артем!