— Кать, ну ты же понимаешь, что мама у нас одна такая на свете, кто юбилей справляет. Шестьдесят пять — это не просто день рождения, это почти как национальный праздник! — с таким драматизмом Ирина влезла в телефонную трубку, что Катя уже начала подозревать: сейчас ей предложат купить звезду с неба или хотя бы забронировать Луну.
Катя стояла у окна и смотрела на октябрьский дождь, который моросил так настойчиво, словно пытался смыть все проблемы с улиц города.
Машины внизу ползли в пробке медленнее улитки после марафона, а голос Ирины звучал так, будто она собиралась устроить банкет века — и, возможно, даже пригласить туда президента.
— Я нашла ресторан «Северная звезда» на Садовой. Красиво, не пафосно, но со вкусом. Мама давно мечтала побывать там.
Туда придут человек двенадцать: тётя Люда из Воронежа — та ещё путешественница, Нина — мамина подруга (которая всегда приносит торты размером с холодильник), Сергей и его родители — хотят познакомиться нормально. Ну ты понимаешь.
Катя быстро подсчитала в уме: двенадцать человек по четыре тысячи на каждого? Это уже почти как взять ипотеку на месяц! Она вспомнила свой поход туда с мужем на годовщину свадьбы — тогда она думала: «Ну хоть один раз можно», а теперь вот снова этот «один раз» обернулся серьёзной финансовой операцией.
— И как мы делим расходы?
— осторожно спросила Катя.
Ирина перешла в голос «мягко-ласково-непротивься», который Катя знала лучше любого детектора лжи:
— Ты с Димой скинетесь, я тоже внесу свою часть. Ты работаешь, у вас всё хорошо… Вот сорок процентов на меня, шестьдесят на вас.
Справедливо же?
Катя молчала секунду (время для быстрого подсчёта бюджета и вызова скорой помощи). Тридцать тысяч рублей за их долю!
Она представила себя в роли главного бухгалтера семейного бюджета и подумала: «А нельзя нам просто сделать маме домашний торт из микроволновки?»
Когда вечером Дмитрий пришёл домой и они садились ужинать (ужин был скромный: борщ без мяса и салат из трех листьев салата), Катя рассказала ему о звонке. Дмитрий покрутил вилку между пальцами так долго, что казалось — он пытается извлечь из неё секреты Вселенной.
— Мама же юбилей… — начал он.
— Я не против юбилея.
Просто у нас ипотека через две недели и Сашке нужны зимние сапоги… А тут тридцать тысяч за ресторан! Мы что, хотим устроить праздник или ограбление банка? — сказала Катя.
Дмитрий посмотрел в тарелку так проникновенно, будто там лежал рецепт спасения мира от финансовых катастроф. Он был добрым человеком и считал своим долгом помочь семье… но помогать всегда означало делать то, чего ждут от него другие без лишних вопросов.
— Может уложимся… — пробормотал он.
Катя согласилась молча убрать тарелки со стола и решила пока не давить на эту тему.
Но знаете, как говорится: если хочешь рассмешить Бога — расскажи ему о своих планах!
На следующий день во время обеденного перерыва Катя позвонила в «Северную звезду». Администратор Алла была настолько приветлива и разговорчива, что казалось она готова рассказать вам всю историю ресторана начиная с момента его основания до сегодняшнего дня включительно.
— Да-да, зал забронирован на имя Ирины Соколовой. Предоплата уже внесена.
Катя почувствовала себя героиней шпионского триллера: предоплата?! Кто платил?!
Когда?!
— На какую сумму ориентируемся?
— Примерно пятьдесят четыре тысячи без напитков. С алкоголем будет около семидесяти.
Пятнадцать тысяч предоплаты прошли два дня назад… с карты Дмитрия Соколова!